В центре сюжета — история о том, как из-за невнимательности и неорганизованности теряются драгоценные часы. Юрий Ермолаев в своей доброй и ироничной манере показывает ребятам, что время — это главный ресурс, а порядок в делах помогает избежать досадных неприятностей.
Костя и Павлик решают самостоятельно смастерить шкатулку для мамы к Восьмому марта. В процессе работы происходит неприятность — разбивается абажур. Мальчикам предстоит выбрать: скрыть правду или признаться в содеянном, проявив смелость и честность.
Второклассники Федя и Костя решили стать воспитателями для малышей во дворе, чтобы прекратить все ссоры и драки. Однако их рвение привело к череде комичных недоразумений, заставивших детей посмеяться.
Пока Наташа путешествовала по страницам книги, ее младшая сестра Оля помогала маме по хозяйству. Когда пришло время угощения, находчивая девочка нашла остроумный способ объяснить сестре пользу труда.
Надя Ермакова мечтает плавать, но болезнь мешает ей ходить. В больнице её ждут операции, дружба и трудные упражнения. Повесть о заботе, стойкости и радости победы над страхом на пути к заветной мечте.
Коля хотел проучить соседа за то, что тот без спроса взял его самокат. Но искреннее признание Вовки в дружбе обезоружило мальчика, заставив его забыть про обиду и сменить гнев на милость.
Ваня мечтает играть героев, но получает в спектакле совсем маленькую роль. Обидевшись, он всё же начинает готовиться и открывает за несколькими репликами целую жизнь, которую хочется показать зрителю.
Петя и Павлик хотят подружить звено и помочь Федьке Батову. Поиски сведений о героине войны и игра в «скоростную умнетику» превращают школьные заботы в общее дело, которое постепенно объединяет ребят.
Два друга копят на коньки, но поход в магазин оборачивается чередой неожиданных покупок. Димка всякий раз находит новую замечательную идею, а его товарищу приходится спасать их общую мечту от растрат.
Двум школьным фантазёрам поручают придумать необычный сбор о космонавтах. Идея не приходит, пока витрина магазина не подсказывает неожиданное решение: связать полёт Гагарина с яблоками школьного сада.
Шестиклассник становится вожатым третьеклассников и хочет завоевать их уважение. Его необычные советы приводят к неожиданному результату. Весёлый рассказ о знакомстве, которое пошло вовсе не по плану.
Павлик прячется от учительницы и пачкает новое пальто. Незнакомая девочка помогает, а затем сама нуждается в поддержке. Чтобы вернуть ей потерянные билеты, мальчику придётся выступить против приятеля.
Вера решает, что подруга её обманула, и отворачивается от Наташи. Но случайный разговор открывает правду. Теперь девочке предстоит самое трудное — признать свою ошибку и найти силы попросить прощения.
Редакция стенгазеты готовит праздничный номер и ищет героев для острых заметок. Но двоечники исправились, а озорники перестали шалить. Теперь самим корреспондентам придётся отвечать за сорванный план.
Школьный чемпион Вова готовится к забегу, но друзья постоянно мешают его тренировкам. Он сердится и подозревает Федю в хитрости, не понимая, зачем товарищи отвлекают его от подготовки к соревнованиям.
Яша неожиданно предсказывает, что друг скоро его поколотит. Геня смеётся, ведь Яша всегда выручает его на уроках. Но новая контрольная и короткая записка внезапно меняют привычные отношения мальчиков.
Ирочка хотела похвастаться дрессированным попугаем перед одноклассниками, но птица неожиданно начала повторять не вежливые фразы, а грубости, которые хозяйка часто говорила своей бабушке.
Серёжа пишет для стенгазеты заметку об успехах Вити по арифметике и надеется вдохновить класс. Но утром у доски выясняется: пока юный редактор учил других учиться, собственные уроки он совсем позабыл.
Робкая Света Мохова идёт в новую школу и получает таинственные записки от орунзаков. Их задания помогают ей преодолеть страх, найти друзей и понять, что вместе справляться с трудностями гораздо легче.
Гриша тайно складывает дрова и встречает удивительный рассвет. Но утром бабушка хвалит за работу его старшего брата. Рассказ о добром деле, чужой похвале и тайне, которую он решает сохранить для себя.
Костя надеется, что его выберут звеньевым, и заранее готовит убедительные обещания. Но на сборе ребята вспоминают его удивительные болезни: они всегда начинаются, как только надо заняться общим делом.
Вова и Вася исправляют двойки ради общего дела, но слух о новеньком ставит их планы под угрозу. Прогул, тайный сарай и неожиданные встречи превращают один школьный день в череду смешных недоразумений.
Рассказы Юрия Ермолаева — добрые, весёлые и поучительные истории о детях и знакомых им жизненных ситуациях. В «Двух пирожных» сёстры по-разному относятся к просьбе мамы о помощи, «Лучший друг» заставляет задуматься о настоящей дружбе, а герои рассказов «Воспитатели» и «Проговорился» своими поступками невольно раскрывают собственный характер. Ермолаев не объясняет мораль длинными наставлениями: читатель сам видит, к чему приводят лень, хвастовство, невнимательность или эгоизм. В то же время автор ценит доброту, честность, ответственность и способность замечать чувства другого человека. Короткие рассказы удобно читать самостоятельно, обсуждать после чтения и использовать для занятий по литературному чтению в начальной школе.
