Хонсу и принцесса Бентреш — миф Древнего Египта

В далёкой стране Бехтен заболела принцесса Бентреш. Во дворце говорили тихо, ждали хороших вестей и всё не могли дождаться. Сам правитель не находил себе места: никто не умел избавить его дочь от недуга.

Тогда он отправил посланника в Египет. Там царствовал фараон Рамсес, женой которого была старшая сестра Бентреш. Может быть, при египетском дворе найдётся человек, способный помочь?

Посланник добрался до фараона, передал дары и рассказал о несчастье.

Рамсес призвал учёных людей и велел выбрать искусного помощника. Выбор пал на Джехутиэмхеба, знающего писца. Вместе с посланником он отправился к больной принцессе.

Но даже его знаний оказалось недостаточно. Осмотрев Бентреш, он объявил, что её мучит враждебный дух, над которым он не властен. Так объясняет болезнь старинное сказание.

Правитель Бехтена снова обратился к фараону. Теперь он просил прислать помощь бога.

Рамсес пришёл в храм Хонсу в Фивах. Это был бог, связанный с Луной и защитной силой. В храме молились об исцелении принцессы и готовили священный образ к далёкому путешествию.

В египетских представлениях статуя божества могла быть не просто изображением. Через неё бог присутствовал среди людей и проявлял свою силу. Поэтому отправление священного образа воспринималось как путешествие самого Хонсу.

Служители приготовили ладью и всё необходимое для дороги. Сопровождение было большим: путь предстоял долгий, и о статуе следовало заботиться на каждой остановке.

Проходили месяцы. Наконец из Бехтена увидели приближающееся шествие.

Правитель вышел навстречу вместе со своими людьми. Он поклонился прибывшему божеству: надежда, которую он так долго ждал, была совсем близко.

Статую внесли туда, где находилась Бентреш. Хонсу простёр над ней свою защиту, и, по сказанию, принцесса сразу исцелилась.

Но на этом необыкновенные события не закончились.

Дух, мучивший её, заговорил перед богом. Он признал его власть и согласился уйти туда, откуда пришёл. Однако прежде попросил устроить праздник.

Хонсу согласился. Правителю велели принести дары и совершить торжество. После этого дух удалился, а во дворце наконец наступила радость.

Бентреш была здорова. Её отец мог бы поблагодарить помощников и проводить их домой. Но, увидев могущество Хонсу, он подумал иначе.

Зачем отпускать такую защиту? Пусть бог останется в Бехтене навсегда!

Священный образ задержали. Проходило время, служители ждали возвращения в Египет, а правитель всё не давал согласия на отъезд.

Так продолжалось несколько лет.

Однажды ночью правителю приснился сон. Из святилища вышел Хонсу в облике золотого сокола. Птица поднялась в воздух и полетела в сторону Египта.

Правитель проснулся в тревоге. Во сне он ясно увидел: божественная сила не принадлежит ему, и удерживать её как дворцовое сокровище невозможно.

Он позвал служителей Хонсу.

— Пусть священный образ возвращается домой, — распорядился он.

На этот раз отъезд не откладывали. Для дороги приготовили богатые дары, сопровождение и всё, что требовалось путешественникам.

Статуя покинула Бехтен. Не как добыча, которую пришлось отбивать, а как почётный гость, которого наконец отпустили с благодарностью.

Когда ладья и её спутники добрались до Фив, привезённые дары передали в храм. Священный образ вернулся на своё место.

А в Бехтене осталась здоровая принцесса и память о чудесной помощи. Её отец получил то, о чём просил, но ему понадобился ещё один урок: благодарность не должна превращаться в желание навсегда присвоить того, кто пришёл на выручку.