Как человек научился летать - рассказ Александра Беляева

Дня, наверное, не проходит, чтобы ты, дорогой мой читатель, не видел в небе самолёт. А может, ты уже летал на нём? Приехал на аэродром. Поднялся на борт красивого воздушного корабля. Сел в мягкое кресло, пристегнулся к нему ремнём и стал смотреть в окно — иллюминатор. Заработали двигатели самолёта, и он побежал по бетонной дорожке... Оторвался от неё и полетел всё выше, выше и скоро поднялся над облаками. Хорошо лететь! Но знаешь ли ты, что самолёты появились на свете совсем недавно, всего каких-нибудь семьдесят лет тому назад.

С самых древнейших времён мечтали люди оторваться от земли и полететь подобно птицам. Создавали легенды о летающих людях. Известна древнегреческая легенда о художнике-изобретателе Дедале и его сыне Икаре. На крыльях, сделанных из птичьих перьев, поднялись они в воздух, чтобы улететь в Афины с острова Крит, где находились в плену. Оторваться от привычной земли и повиснуть на высоте птичьего полёта! Это было так здорово, что Икар забыл предостережения отца — не приближаться к солнцу. Он взмыл высоко-высоко, и лучи солнца растопили воск, которым были скреплены перья. Икар упал с огромной высоты в морские волны. Дедал же долетел до родины.

Вспомни русские сказки. Баба Яга летает на метле, Иванушка — на Коньке-Горбунке, Иван-царевич — на ковре-самолёте...

Но сказки остаются сказками. А людям хотелось летать.

Кто же первый поднялся в воздух?

Никто не знает точно, в какой стране, кто и когда сделал первую попытку взлететь как птица.
Вероятно, такие попытки происходили одновременно в разных странах. Никаких достоверных сведений об этом нет. Но всюду люди мечтали и стремились летать.
Известно, что в России человек поднялся в воздух почти триста лет тому назад.

Это произошло в городе Рязани. Подьячий Крякутной, наблюдая, как устремляется вверх дым от костра, задался вопросом:

«А нельзя ли зацепиться за дым и при помощи его подняться?»

Он сделал шар с петлёй, наполнил его горячим дымом, сел в петлю и поднялся... выше берёзы.
Но люди тогда были невежественны. Все, кто наблюдал за его полётом, решили, что ему помогла нечистая сила. Его даже хотели «закопать живого в землю или сжечь», — так написано в летописи. Но сжалились и выгнали из города.

Кто построил первый воздушный шар?

Люди давно заметили, что вверх поднимается не только дым, но и нагретый воздух.
Одними из первых, кто решил использовать нагретый воздух для полётов, были два француза, братья Монгольфье.

Из бумаги и полотна они сделали воздушный шар, наполнили его нагретым воздухом, и шар взвился. Он достиг высоты около 500 метров. Произошло это в 1783 году.
Братья Монгольфье запускали свой шар с животными и сами поднимались на нём.

А французский учёный Шарль сделал такой опыт. Он наполнил воздушный шар водородом — газом, который легче воздуха. В течение 10 минут шар достиг высоты в 1000 метров. Полёт этого воздушного корабля длился более двух часов.
И с этого момента воздушные шары стали подниматься в небо всё чаще и чаще. Их назвали аэростатами.

Управляемые аэростаты

Воздушный шар открыл путь в небеса — он поднимался, потому что был легче воздуха. Но далеко на таком шаре не улетишь: он покорная игрушка ветров — куда ветер, туда и шар. А люди хотели летать туда, куда им было надо.
Как же сделать воздушный шар управляемым?

В пятидесятые годы прошлого века русский изобретатель Архангельский создал проект воздушного шара, похожего на лодку с парусом и крыльями, которые складывались при взмахе вверх и раскрывались при опускании. Приводил в действие этот механизм паровой двигатель.

Спустя пятнадцать лет изобретатель Соковнин предложил сделать корпус аэростата не мягким, а жёстким, из особого картона. На аэростате было два руля: один для подъёма, другой — для поворотов направо и налево.

А в 1875 году русский учёный Дмитрий Иванович Менделеев предложил проект управляемого аэростата, который мог подниматься на 11 километров и более. Но чтобы человек не погиб на такой высоте из-за недостатка воздуха, Дмитрий Иванович предусмотрел специальную кабину, из которой воздух не мог уходить, — герметическую.
Аэростаты, которые поднимались на высоту 11 км и больше, стали называть стратостатами.

Дирижабли

Дирижабль — это управляемый аэростат, то есть аэростат, в котором установлен двигатель с толкающим винтом (пропеллером).
Двигатель придаёт дирижаблю скорость в полёте и позволяет держаться нужного направления. А в попутном воздушном потоке можно плыть по ветру и с остановленным двигателем.

Дирижабли усовершенствовали. Придавали им форму сигары — это увеличивало скорость дирижабля. Делили его на отсеки — при разрыве оболочки газ выходил только из повреждённого отсека.

Дирижабли хорошо служили людям. Но очень уж опасно было на них летать. Оболочку дирижабля делали в те годы мягкой, матерчатой. Она легко загоралась. И наполняли её газом водородом, который тоже взрывался от малейшей искры. В мире так много дирижаблей погибло, что люди даже перестали их делать.

Но в наши дни, когда корпуса дирижаблей можно делать из лёгких алюминиевых сплавов и наполнять их негорящим газом — гелием, дирижабли стали неопасными. Их снова начинают строить во многих странах.
Будут построены дирижабли с мощными двигателями. Такие дирижабли смогут поднимать груз в 500 тонн и более.

Прямо с заводской площадки дирижабль сможет поднять большую тяжёлую машину, огромные трубы для трубопроводов или громоздкие и тяжёлые строительные материалы и перенести их по воздуху за сотни километров в необходимое место.
Такая грузоподъёмность дирижабля позволяет создать воздухоплавающие пассажирские лайнеры с салонами, бассейнами, спортплощадками, кинозалами...

Как человек научился парить

Пока одни изобретатели совершенствовали воздушные шары, другие пытались построить такой аппарат, который мог бы подниматься в воздух и летать свободно, как птица. И они мастерили крылья разных размеров и формы.

У нас в России лет триста назад один горожанин попросил у царя восемнадцать рублей, чтобы сделать крылья вроде журавлиных и, махая ими, полететь. Деньги ему дали, и крылья он сделал, но не взлетел. Объяснил он свою неудачу тем, что:

«те крыле сделаны тяжёлы».

Не знал он, что мускулы человека — двигатель недостаточно мощный. Это задолго до него доказал ещё великий итальянский художник и учёный Леонардо да Винчи, который хорошо изучил строение тела человека.

Наблюдая за птицами, человек заметил: птицы могут держаться и передвигаться в воздухе на неподвижно распростёртых крыльях — они могут планировать. И человек стремится подражать в этом птицам.

Вот приказчик Островков из села Пехлеце, из-под Рязани, сделал крылья из бычьих пузырей в виде крыши терема. И, как сказано в документах:

«...по сильному ветру подняло его выше человека и кинуло на вершину дерева...»

Крылья Островкова поддержал воздушный поток. Полёт Островкова был парящим.
Вооружившись крыльями, люди прыгали с высоты, и некоторым удавалось парить в воздухе. Такой парящий полёт и привёл к созданию планёра — летательного аппарата с крыльями, но без двигателя.

Известно, что Леонардо да Винчи построил модель планёра, очевидно, первого в мире.
Самые первые планёры были очень просты, почти как воздушные змеи. Ты, наверное, видел, как их запускают. Или сам запускал. Бежишь с бечёвкой в руках, а привязанный к бечёвке змей поднимается всё выше и выше.

Планёры строили разные: с одним крылом, с двумя и даже с тремя, так называемые трипланы.
В нашей стране впервые планёр был создан в 1874 году.
Но особенно широко планеризм начал развиваться лет семьдесят тому назад.
В 1910 году в Нижнем Новгороде на планёре смело летал знаменитый русский лётчик Пётр Николаевич Нестеров.

Однако планёры летали не быстрее воздушных потоков, которые поддерживали их в воздухе. А людям хотелось обгонять ветер, летать высоко и на многие тысячи километров.

От планёра к аэроплану

Более ста лет назад русский изобретатель Можайский задумал создать управляемый «летательный аппарат» тяжелее воздуха.
Много лет Александр Фёдорович изучал полёт птиц, строил и испытывал различные летательные аппараты.
И вот, наконец, приходит долгожданная минута!

Можайский устанавливает на аппарате двигатель, при помощи которого аппарат:

«не только летает, бегает по земле, но может и плавать».

Так писала в 1877 году русская военно-морская газета «Кронштадтский вестник».

Машина Можайского имела все пять частей современного самолёта: крылья, корпус, двигатель (паровой) с винтом, хвостовое оперение, обеспечивающее устойчивость самолёта в полёте и шасси — тележку с колёсами, на которую устанавливался корпус аэроплана.

Аппарат, изобретённый Александром Фёдоровичем Можайским, считается первым в мире самолётом, который был выполнен в натуральную величину и мог оторваться от земли с человеком на борту.

Лишь 20 лет спустя подобные аэропланы были созданы французом Адером, англичанином Максимом и американцами — братьями Райт.

Братья Райт на своём аэроплане установили двигатель, который работал на бензине. Этот двигатель напоминает автомобильный. Он намного легче паровой машины, которая сама тяжела и требует тяжёлого топлива.
Братья Райт совершили более или менее длительные полёты и заставили поверить, что будущее воздухоплавания за самолётами.

Выше, дальше, быстрее

Итак, люди убедились, что самолёты могут летать когда угодно и куда угодно: зимой и летом, днём и ночью, по ветру и против ветра. И самое главное: скорость у них была гораздо больше, чем у других летательных аппаратов.
И вот во многих странах стало развиваться самолётостроение.

Русские изобретатели и конструкторы с самого начала создавали многомоторные, могучие по тому времени самолёты. Первый из них — «Русский витязь». Он поднялся в воздух 13 мая 1913 года. Это был двукрылый самолёт с четырьмя моторами. Он весил 3500 килограммов. А поднимал в воздух почти 1500 килограммов. Для разбега перед взлётом ему требовалось всего 700 метров. А летал он со скоростью 90 километров в час.

Затем был создан ещё более совершенный самолёт — «Илья Муромец». Этот самолёт в ту пору летал выше и дальше всех.
Несколько таких самолётов было в частях Красной Армии в годы Гражданской войны. Они бомбили конницу белых, летали на разведку, помогали красноармейцам защищать молодую Советскую Республику.

После Октябрьской революции в нашей стране авиация начала быстро развиваться. Были проведены испытания самолёта-гиганта «Святогор». Строительство этого мощного самолёта, начатое ещё в 1913 году, из-за первой мировой войны затянулось.
Посмотри, какие интересные самолёты были созданы в то время.

В 1934 году в нашей стране взлетел самолёт-гигант АНТ-20, названный именем великого пролетарского писателя «Максим Горький».
Это был самый могучий воздушный корабль в мире. Размах крыла самолёта-гиганта достигал шестидесяти пяти метров, длина его фюзеляжа-корпуса — тридцать два с половиной метра. На самолёте было установлено восемь моторов. Он поднимал 80 пассажиров. На нём можно было летать и днём и ночью при любой погоде.

За несколько лет до Великой Отечественной войны наши советские лётчики установили на самолётах, созданных нашими конструкторами, десятки мировых рекордов по дальности, высоте и скорости полётов.

Появились самые разные самолёты. Самолёты стали применять при севе и борьбе с вредителями растений, при тушении лесных и степных пожаров, при транспортировке больших грузов...

Появилась такая замечательная машина, как вертолёт. Там, где нельзя сесть и взлететь самолёту, выручает вертолёт. Ведь самолёту нужна взлётная полоса, а вертолёт может взлететь сразу без разгона. С лесной поляны, с льдины в море, с идущего корабля.

С каждым годом самолёты летали всё быстрее, всё выше и дальше. И, наконец, наступил такой момент, когда был создан самолёт, летающий со скоростью более тысячи километров в час. Самолёт с реактивным двигателем.

15 мая 1942 года военный советский лётчик Григорий Яковлевич Бахчиванджи совершил первый полёт на таком самолёте.

А сегодня люди уже учатся летать на самолётах, скорость которых — две с половиной и три с половиной тысячи километров в час. Сравни эти современные самолёты с теми, которые летали двадцать-тридцать лет назад. У них и скорость другая, и по форме они заметно отличаются от своих предшественников.

И завтра, и послезавтра, и через сто, и через двести лет люди будут упорно продолжать штурмовать небо. Будут учиться летать ещё быстрее, ещё выше. Ведь штурм неба только начался.

Научный подвиг

Ты уже знаешь, что человек поднялся в небо на аппаратах, которые легче воздуха, и на аппаратах тяжелее воздуха, которые имели крылья. Но человек продолжал изобретать — и он создал аппараты без крыльев и тяжелее воздуха, на которых можно летать даже на Луну.

Да, ты догадался. Я говорю о космических кораблях.

Вернёмся снова в конец прошлого века. Март 1881 года. Молодой русский изобретатель Николай Иванович Кибальчич сидит в одиночной камере и что-то пишет. Завтра его казнят как революционера — он изготовил бомбу и бросил её в карету, в которой ехал ненавистный царь. Царский суд приговорил Кибальчича к смертной казни. И вот он спешит закончить большой научный труд — завтра приговор будет приведён в исполнение.

Что же это за труд? Николай Иванович Кибальчич впервые в мире разработал для полёта человека проект летательного аппарата реактивного типа.

Аппарат Кибальчича представлял собою платформу с металлическими стойками, на которые крепился пороховой ракетный двигатель. Когда порох, находившийся в камере сгорания аппарата, воспламенится, из сопла ракеты должна вырваться мощная струя раскалённых газов, которая и будет толкать ракету в небо.

К сожалению, об изобретении Кибальчича люди узнали только после Великой Октябрьской социалистической революции: его проект был похоронен в архивах царской полиции.

Великий учёный

Примерно в то же время в маленьком городке Калуге ракетным воздухоплаванием начал заниматься скромный учитель физики Константин Эдуардович Циолковский. Он, как и Кибальчич, увидел в ракетах будущие космические корабли. Циолковский мечтал о полётах человека к далёким планетам. Он предложил в двигателях ракетного корабля применять не пороховые заряды, а жидкое топливо. Циолковский разработал и начертил планы таких двигателей. А ведь это было время, когда люди только учились делать первые самолёты!

Планы эти никто всерьёз не принимал. Но Константин Эдуардович продолжал работать.

В самом начале нашего двадцатого века он создал проект искусственного острова, плывущего в космическом пространстве! Этот остров, собранный в космосе из многих ракет, должен был стать маленькой искусственной Луной.

Циолковский прожил долгую жизнь, за которую сделал много разных открытий. Он стал всемирно известным учёным.

Полёты в космос

Мечты великого учёного сбылись. Сотни советских искусственных спутников Земли смело бороздят космическое пространство. Они надёжно служат людям: предсказывают погоду, ищут на земле полезные ископаемые, следят, чтобы не возникали лесные пожары. Обеспечивают радио- и телевизионную связь между самыми удалёнными друг от друга точками нашей планеты.

Наша страна первая в мире запустила в космос корабль-ракету с человеком на борту. Имя этого человека знает весь мир. Это Юрий Алексеевич Гагарин — космонавт номер один.

Много лет трудился над созданием такой ракеты Сергей Павлович Королёв — главный конструктор наших ракетных кораблей. Были и радости, были и огорчения. Ракеты взрывались, не успев подняться, падали, не хотели лететь. Но настал день, когда все неприятности остались позади. И вот человек с помощью мощных многоступенчатых ракет штурмует космос.

Космические корабли достигли Луны, Венеры, Марса. Каждый новый спутник, каждый новый космический корабль больше и совершеннее прежних. Посмотри хотя бы на те спутники и космические корабли, которые нарисовал художник, и ты поймёшь, что это так.

Возможно и ты, дорогой юный друг, станешь лётчиком или космонавтом, будешь конструировать или строить самолёты и космические корабли. Желаю тебе самых больших успехов. И всякий раз, как только тебе придётся лететь на самолёте или космическом корабле или наблюдать за их полётом, помни, что именно наша страна является родиной авиации и космонавтики.