Билли и Минпины - сказка Роальда Даля

Маленький Билли живёт вместе с матерью рядом с большим таинственным лесом. Мама постоянно предупреждает сына, чтобы он ни в коем случае не заходил туда. По её словам, в чаще обитают самые невероятные и опасные существа — вангдудлы, хорнсвогглы, сноцвангеры и другие чудовища. Но страшнее всех огромный хищник, способный настигнуть добычу среди деревьев и проглотить её целиком.

Билли слушает эти рассказы, но не слишком в них верит. Ему кажется, что взрослые просто придумывают страшные истории, чтобы дети сидели дома. Любопытство оказывается сильнее осторожности, и однажды мальчик отправляется в запрещённый лес.

Сначала прогулка кажется ему совсем не опасной. Вокруг шумят деревья, пахнет травой и ягодами, а никаких чудовищ не видно. Но вскоре Билли слышит позади странный шум. Кто-то движется вслед за ним. Между стволами появляются клубы горячего красно-оранжевого дыма.

Испуганный мальчик бросается бежать и успевает взобраться на огромное дерево. Преследователь остаётся внизу, а Билли поднимается всё выше, надеясь найти безопасное место.

Тут он замечает нечто удивительное. Прямо в стволе и толстых ветвях дерева начинают открываться крошечные дверцы и окна. Из них выглядывают маленькие человечки — Минпины. Оказывается, внутри старых деревьев скрыт целый народ, о существовании которого обычные люди даже не подозревают.

Предводитель Минпинов объясняет Билли, что чудовище внизу действительно опасно. Оно давно держит лесных жителей в страхе, и никто из них не решается свободно спускаться на землю. Зверь охотится на всё живое, а горячий дым выдаёт его приближение.

Поначалу кажется, что Билли тоже оказался в ловушке: если он спустится, чудовище сразу его заметит. Но мальчик узнаёт ещё одну тайну Минпинов. Эти маленькие жители леса дружат с птицами и умеют путешествовать верхом на них.

Билли знакомится с большим лебедем и вскоре придумывает рискованный план. Вместо того чтобы просто ждать спасения, он решает сам победить лесного хищника.

Верхом на лебеде Билли начинает кружить над лесом, нарочно привлекая внимание чудовища. Почувствовав запах мальчика, зверь бросается за ним. Билли уводит преследователя всё дальше, пока не направляет его прямо к озеру.

В последний момент лебедь взмывает вверх, а разогнавшееся чудовище оказывается в воде. Огонь, горящий внутри страшного зверя и позволяющий ему выпускать раскалённый дым, гаснет. Так заканчивается его власть над лесом.

Минпины впервые за долгое время могут спокойно покидать свои древесные дома. Они благодарят Билли за смелость и находчивость, а мальчик становится их настоящим другом.

После этого его жизнь уже никогда не бывает прежней. По ночам лебедь прилетает за Билли, и вместе они отправляются в путешествия над лесами, полями и далёкими землями. А маленькие Минпины навсегда остаются частью удивительного тайного мира, который однажды открылся мальчику благодаря его любопытству и храбрости.