Волшебный палец - сказка Роальда Даля

Историю рассказывает восьмилетняя девочка, живущая в сельской местности неподалёку от семьи Грегг. У неё есть необычная способность, которую она сама называет Волшебным пальцем. Девочка не умеет управлять этой силой: когда она сильно сердится на кого-нибудь, палец начинает действовать сам, а с обидчиком происходят самые неожиданные превращения.

Соседи девочки, мистер и миссис Грегг и их сыновья Филип и Уильям, очень любят охоту. Они часто отправляются с ружьями за птицами и другими животными и совсем не понимают, почему это так возмущает их маленькую соседку. Однажды девочка видит, как Грегги возвращаются после охоты с убитым оленем. Она пытается пристыдить их, но охотники лишь смеются над ней. Девочка приходит в ярость — и Волшебный палец направляет свою силу на всю семью.

На следующее утро Грегги обнаруживают, что невероятно уменьшились, а вместо рук у них выросли крылья. Теперь они могут летать, словно птицы. Вылетев из дома, семья вскоре замечает ещё более удивительную перемену: их жилище заняли огромные утки, ставшие почти человеческого роста.

Греггам приходится провести ночь на дереве в собственноручно построенном гнезде. Так они впервые узнают, каково это — быть маленькими и беззащитными существами, которым приходится опасаться тех, кто сильнее.

Утром положение становится ещё страшнее. Утки находят охотничьи ружья Греггов и направляют оружие на бывших хозяев дома. Теперь уже самим охотникам приходится бояться выстрелов. Мать-утка напоминает им о погибших утятах и спрашивает, приятно ли оказаться на месте тех, в кого раньше стреляли ради развлечения.

Испуганный мистер Грегг обещает больше никогда не охотиться. Чтобы доказать серьёзность своих слов, он разбивает ружья и клянётся не причинять вреда ни птицам, ни оленям, ни другим животным. После этого утки покидают дом, а семья Грегг вскоре снова становится обычными людьми.

Когда девочка приходит проведать соседей, она видит, насколько сильно они изменились. Теперь Грегги заботятся о птицах и стараются защищать животных вместо того, чтобы охотиться на них. Пережитое заставило их взглянуть на свои прежние поступки глазами тех, кто становился их добычей.

Однако приключения Волшебного пальца на этом, похоже, не заканчиваются. Услышав где-то вдали новый выстрел, девочка снова чувствует знакомую силу — значит, ещё одному охотнику, возможно, скоро придётся узнать, каково оказаться по другую сторону ружья.