Сказка о пироге и форме для выпечки - сказка Беатрис Поттер

Жила-была кошечка по имени Полосочка, и она пригласила в гости на чашечку чаю собачку по имени Герцогиня.

— Приходите вовремя, дорогая Герцогиня, — написала ей Полосочка, — мне будет чем угостить вас. Я запеку угощение в блюде для пирога, в том самом, что с розовым ободком. Уверяю вас, вы не пробовали ничего подобного! Пирог достанется вам целиком! Я буду есть только кексы, драгоценнейшая Герцогиня, — написала Полосочка.
Герцогиня прочла письмо и написала в ответ:
— Приду с большим удовольствием, в четверть пятого. Как удивительно, дорогая: я как раз собиралась пригласить вас на ужин и угостить чем-то невероятно вкусным.
— В четверть пятого, ни минутой позже, дорогая Полосочка, — написала Герцогиня, а затем добавила: — Надеюсь, вы не положите в пирог мышь.

Ей вдруг пришло в голову, что подобное замечание прозвучит невежливо, и она вычеркнула «вы не положите в пирог мышь» и написала вместо этого: «Надеюсь, всё пройдёт прекрасно». После этого письмо было отправлено. Однако Герцогиню очень взволновал пирог Полосочки. Она снова и снова перечитывала приглашение.

— Ужасно, если она положит в пирог мышь! — сказала Герцогиня самой себе. — Я не смогу, не смогу съесть мышиный пирог.
— Но мне придётся его съесть, потому что меня пригласили в гости.
— А мой пирог — с телятиной и ветчиной.
— Блюдо с розовым ободком! Ведь у меня такое же! Мы обе покупали посуду в магазине Табиты Твитчит.

Герцогиня пошла в кладовку и сняла с полки пирог.

— Пора класть его в духовку. Какая чудесная хрустящая корочка! Я положила внутрь форму для выпечки, чтобы не испортить корочку. И сделала отверстие вилкой, чтобы выходил пар. Ох, с каким удовольствием я съела бы собственный пирог вместо мышиного!

Герцогиня всё размышляла и размышляла и перечитывала письмо Полосочки.

— Блюдо для пирога с розовым ободком. Пирог достанется вам целиком! «Вам» — значит мне. Выходит, Полосочка не собирается сама есть пирог. Блюдо для пирога с розовым ободком! Кошечка наверняка выйдет из дома купить кексов… Здорово я придумала! Я побегу и положу свой пирог в духовку Полосочки, пока её не будет дома.

Герцогиня была весьма довольна собственной сообразительностью! Тем временем Полосочка получила ответ Герцогини, и как только она поняла, что приглашение принято, она поставила пирог в духовку. У неё было две духовки, одна над другой. Некоторые регуляторы и кнопки были декоративными и не предназначались для использования. Полосочка положила пирог в нижнюю духовку с тугой дверью.

— Верхняя слишком мощная для нежного пирога, — сказала Полосочка сама себе. — В нём нежнейшая мышь вперемешку с ветчиной. Все кости я вынула, чтобы Герцогиня не подавилась, как в прошлый раз, когда рыбная кость застряла у неё в горле. Она слишком быстро ест — большая пасть. Но какая благовоспитанная и утончённая собачка! Её общество бесконечно приятней общества кузины Табиты Твитчит.

Полосочка подбросила угля в камин и подмела пол. Затем она отправилась к колодцу, чтобы набрать воды и наполнить ею чайник. Затем Полосочка начала убираться в комнате, так как она служила ей не только кухней, но и гостиной. Она выбила циновки перед дверью и разгладила их. Так же как и коврик у камина из кроличьей шкурки. Протёрла часы и статуэтки на каминной полке. Натёрла до блеска столы и стулья. Потом Полосочка постелила на стол чистейшую белую скатерть и из буфета, стоящего рядом с камином, достала свой лучший фарфоровый чайный сервиз. Чашечки были белыми с красными розочками, а тарелки — белыми с голубой каёмочкой.

Кошечка накрыла на стол, потом взяла кувшин и блюдо с голубой каёмочкой и отправилась на ближайшую ферму за молоком и маслом. Вернувшись, она заглянула в нижнюю духовку. Как уютно выглядел пирог! Полосочка накинула шаль, надела чепчик и отправилась с корзинкой в сельский магазинчик, чтобы купить пачку чая, фунт кускового сахару и банку мармелада.

В то же самое время на другом конце деревни Герцогиня вышла из дома. Полосочка столкнулась с Герцогиней на полпути. Собачка тоже несла корзинку, накрытую тканью. Они кивнули друг другу, но не проронили ни слова, потому что собирались встретиться вечером. Как только Герцогиня завернула за угол и убедилась, что её никто не видит, она бросилась бежать! Скорей к дому Полосочки!

Полосочка зашла в магазин, купила всё необходимое, немного поболтала с кузиной Табитой Твитчит и вышла. Кузина Табита выразила недовольство после этой беседы:

— Пригласила собачку на чай! Как будто в Соурее нет больше КОШЕК! И ещё пирог к вечернему чаепитию! Что за дикость!
Полосочка зашла в кондитерскую и купила кексов. Потом она отправилась домой. Ей послышалась какая-то возня у чёрного хода, когда она вошла через парадную дверь.
— Надеюсь, никто не стащил мой пирог; хорошо хоть ложки заперты в надёжном месте, — сказала Полосочка.

Но в комнате никого не было. Кошечка с трудом открыла нижнюю духовку и повернула пирог. По комнате распространился приятный запах запекающейся мыши! В это время Герцогиня выскочила из дома с чёрного хода.

— Как странно, что духовка была пуста, когда я открыла её, чтобы положить пирог! Я так и не смогла найти Полосочкиного пирога. Весь дом осмотрела. Свой пирог я положила в разогретую верхнюю духовку.
— Я не смогла повернуть ни одной ручки. По-моему, они все декоративные, — сказала Герцогиня. — Жаль, что я не смогла убрать мышиный пирог.
— Не представляю, куда она его спрятала. Я услышала, что Полосочка возвращается, и мне пришлось бежать через чёрный ход!

Герцогиня вернулась домой и расчесала свою красивую чёрную шёрстку. Потом она собрала букет цветов в саду, чтобы подарить его Полосочке, и заняла себя чем-то, пока часы не пробили четыре. Полосочка, убедившись, что никто не прячется ни в буфете, ни в кладовке, поднялась наверх переодеться. Она надела сиреневое шёлковое платье, передник из муслина, расшитого узорами, и палантин.

— Как странно, — сказала Полосочка, — не помню, чтобы я оставляла этот ящик выдвинутым. Неужели кто-то примерял мои перчатки?

Она спустилась вниз, заварила чай и поставила на плиту чайник. Она ещё раз заглянула в нижнюю духовку: пирог покрылся аппетитной коричневой корочкой, от него шёл горячий пар. Она уселась перед камином: собачка должна была вот-вот прийти.

— Хорошо, что я пекла в нижней духовке, — сказала Полосочка, — верхняя разогрелась бы слишком сильно. Почему же дверца буфета была распахнута? Неужели кто-то действительно забирался в дом?

Ровно в четыре Герцогиня отправилась в гости. Она так быстро пробежала через деревню, что ей пришлось подождать немного на улочке, у дверей Полосочки, прежде чем пробьёт назначенный час.

— Интересно, вынула ли уже Полосочка мой пирог из духовки? — сказала Герцогиня. — И куда всё-таки она спрятала мышиный пирог?
В четверть пятого, минута в минуту, раздался изысканнейший лёгкий стук в дверь.
— Миссис Полосочка дома? — раздался с крыльца голос Герцогини.
— Заходите, заходите, дорогая Герцогиня! — воскликнула Полосочка. — Надеюсь, вы в добром здравии?
— Вполне, благодарю вас, дорогая Полосочка, — ответила Герцогиня. — Я принесла вам цветы, как чудесно пахнет пирог!
— Ах, какие прекрасные цветы! Да, это мышь с ветчиной!
— Не будем говорить о еде, дорогая Полосочка, — сказала Герцогиня. — Какая чудесная белая скатерть!.. Вы запекли его со всех сторон? Он всё ещё в духовке?
— Минут пять ещё придётся подождать, — сказала Полосочка, — совсем недолго. Я налью чаю, пока мы ждём. Вам с сахаром, дорогая Герцогиня?
— Да, пожалуйста, милая Полосочка! Вы позволите, один кусочек я положу себе на нос.
— Прекрасно, дорогая Герцогиня, как изящно вы выражаетесь! Ах, какая прелесть! Герцогиня сидела с сахаром на носу и принюхивалась.
— Великолепно пахнет пирог! Я так люблю телятину с ветчиной… то есть я хотела сказать, мышь с ветчиной…

Смутившись, она уронила сахар и полезла за ним под стол, поэтому не увидела, из какой духовки Полосочка достала пирог. Кошечка поставила пирог на стол, от него исходил великолепный аромат. Герцогиня вылезла из-под стола с сахаром во рту и вновь водрузилась на стул.

— Сначала я нарежу для вас пирог. Сама я буду только кексы и мармелад, — сказала Полосочка.
— Вы действительно больше любите кексы? Осторожней, не заденьте форму для выпечки!
— Прошу прощения? — удивилась Полосочка.
— Передать вам мармеладу? — поскорей сменила тему Герцогиня.

Пирог оказался удивительно вкусным, а кексы — лёгкими и горячими. Еда быстро исчезла со стола, особенно пирог!

— Думаю, будет лучше, — рассуждала про себя Герцогиня, — если я поскорей покончу с пирогом. Полосочка, похоже, ничего не заметила, пока нарезала его. Какие великолепные куски! Надо же, как здорово у меня получился фарш в этот раз. Видимо, духовка Полосочки намного мощней моей.
— Как быстро ест Герцогиня! — думала Полосочка и намазывала маслом пятый кекс.

Пирог стремительно исчезал с блюда! В конце концов Герцогиня справилась с задачей и принялась шарить ложкой по тарелке.

— Хотите ещё пирога, дорогая Герцогиня? — спросила Полосочка.
— Спасибо, милая Полосочка, я просто ищу форму для выпечки.
— Форму для выпечки, дорогая?
— Форму, которую кладут внутрь, — сказала Герцогиня и слегка покраснела под чёрной шерстью.
— О, я ничего не положила внутрь пирога, дорогая Герцогиня, — сказала Полосочка. — Не думаю, что это необходимо, когда готовишь мышиный пирог.
Герцогиня шарила ложкой в блюде…
— Её здесь нет! — испуганно сказала она.
— Конечно, нет, — растерянно подтвердила Полосочка.
— Действительно, дорогая Полосочка, куда же она делась? — спросила Герцогиня.
— Уверяю вас, милочка, её там и не было. Я отнюдь не приветствую оловянные вещи в пудингах и пирогах. Они крайне нежелательны… (особенно если глотать, не жуя), — тихо добавила она.

Герцогиня выглядела очень встревоженной и без остановки скребла ложкой по дну блюда.

— Моя двоюродная бабушка Скинтина (бабушка кузины Табиты Твитчит) умерла, подавившись напёрстком, попавшимся ей в рождественском пудинге. С тех пор я никогда не кладу металлические предметы в пироги или пудинги.

Герцогиня пришла в ужас и наклонила блюдо, как будто хотела вытряхнуть из него что-то.

— У меня четыре формы для выпечки, и все они стоят сейчас в буфете.
Герцогиня подняла морду и завыла.
— Я умру! Умру! Я проглотила форму для выпечки! Ах, дорогая Полосочка, мне так плохо!
— Дорогая Герцогиня, это невозможно, в пироге не было никакой формы.
Герцогиня скулила и стонала и обнюхивала себя со всех сторон.
— Ох, я ужасно себя чувствую, я проглотила форму для выпечки!
— В пироге ничего не было, — окончательно потеряла терпение кошечка.
— Было, дорогая Полосочка, и я уверена, что проглотила её!
— Милая Герцогиня, позвольте, я подложу вам подушку под спину. Где вы её чувствуете?
— Ох, да во всём теле, дорогая Полосочка! Я проглотила огромную форму для выпечки с острыми зубчиками по краям!
— Мне сбегать за доктором? Только сперва спрячу все ложки.
— Да, да, милая Полосочка! Позовите доктора Мэгготти! Он разбирается в пирогах, он знает, что делать.

Полосочка усадила Герцогиню в кресло у камина и поспешила в деревню за доктором. Она нашла его в кузнице. Он засовывал ржавые гвозди в чернильницу, которую раздобыл на почте.

— Ерунда! Да-да! — сказал он, склонив голову набок.
Полосочка объяснила, что её гостья проглотила форму для выпечки.
— Чепуха! Ха-ха! — сказал он и с готовностью последовал за кошечкой.

Он так энергично прыгал, что Полосочке пришлось бежать, чтобы угнаться за ним. Это привлекло всеобщее внимание. Вся деревня увидела, что Полосочка позвала доктора.

— Наверняка переели обе, — сказала кузина Табита Твитчит.
Но пока Полосочка бегала за доктором, кое-что произошло с Герцогиней. Собачка сидела у камина, вздыхала, постанывала и чувствовала себя очень несчастной.
— Как же я умудрилась проглотить такую большую вещь, как форму для выпечки?!

Она встала, подошла к столу и вновь прощупала блюдо ложкой.

— Нет, здесь нет формы для выпечки, а я ведь положила её в пирог, и никто не ел пирог, кроме меня. Значит, всё-таки я проглотила её!

Она снова села и скорбно уставилась на каминную решётку. Поленья потрескивали в камине, пламя плясало на них. Герцогиня вскочила! Она открыла верхнюю духовку, оттуда вырвался густой аромат телятины с ветчиной. Аппетитный румяный пирог стоял в духовке, и сквозь отверстие, сделанное сверху, просвечивала небольшая оловянная форма для выпечки! Герцогиня вздохнула с облегчением.

— Значит, я съела МЫШЬ! Неудивительно, что мне плохо… Хотя если бы я действительно проглотила форму для выпечки, мне было бы ещё хуже!

Герцогиня задумалась.

— Как же всё это объяснить теперь Полосочке? Лучше спрячу пирог на заднем дворе и ничего о нём не скажу. Незаметно заберу его, когда соберусь идти домой.

Она вынесла пирог во двор с чёрного хода, потом снова села у камина и закрыла глаза. Когда пришли Полосочка с доктором, собачка как будто спала.

— Ерунда, да-да! — сказал доктор.
— Мне намного лучше, — сказала Герцогиня, неожиданно проснувшись.
— Очень рада это слышать! Доктор принёс вам лекарство, дорогая Герцогиня!
— Думаю, ему стоит пощупать мне пульс и только, — сказала Герцогиня и попятилась от сороки, которая протягивала ей что-то в клюве.
— Это всего лишь хлебная крошка, вам лучше принять её. Запейте молоком, дорогая Герцогиня!
— Ерунда! Ерунда! — говорил доктор, пока Герцогиня давилась и кашляла.
— Хватит повторять одно и то же, — вышла из себя Полосочка, — вот вам хлеб с вареньем, и отправляйтесь во двор!
— Ерунда и чепуха! Ха-ха! — победоносно прокричал доктор Мэгготти за дверью.
— Мне намного лучше, дорогая Полосочка, — сказала Герцогиня. — Думаю, мне стоит вернуться домой, пока не стемнело.
— Это мудрое решение, дорогая Герцогиня. Я одолжу вам красивую тёплую шаль и возьму вас под руку.
— Не стоит так беспокоиться. Я прекрасно себя чувствую. Это лекарство доктора Мэгготти…
— И вправду удивительно! Оно исцелило вас! Завтра я проведаю вас, чтобы узнать, как вы спали.

Полосочка и Герцогиня участливо распрощались друг с другом, и Герцогиня отправилась домой. На полпути собачка остановилась и оглянулась. Кошечка уже зашла в дом и закрыла за собой дверь. Герцогиня перелезла через забор и побежала к чёрному ходу Полосочкиного дома. Доктор Мэгготти вместе с тремя галками сидел на крыше свинарника. Галки клевали пирог, а сорока пила подливу из формы для выпечки.

— Ерунда, да-да! — прокричал доктор, когда увидел, как чёрный нос Герцогини появился из-за угла.
Герцогиня побежала домой, чувствуя себя на редкость глупо!

Когда Полосочка вышла во двор, чтобы набрать воды для мытья посуды, посредине него она обнаружила разбитое белое с розовой каёмочкой блюдо из-под пирога. Форму для выпечки доктор Мэгготти заботливо оставил под водяной колонкой. Полосочка с изумлением уставилась на неё.

— Вот это да! Вот и форма для выпечки!… Но все мои формы лежат в буфете. Я не использовала их для выпечки!… В следующий раз, когда мне захочется пригласить гостей, приглашу-ка лучше кузину Табиту Твитчит!