Сказка про мистера Мак-Квакила - сказка Беатрис Поттер

Жил-был лягушонок. Звали его мистер Нил Мак-Квакил. Он жил среди лютиков у самого пруда, в маленьком сыром домике.

В коридоре и кладовке на полу всегда стояла вода. Но мистеру Мак-Квакилу нравилось мочить ноги: никто ведь его не бранил, и он никогда не простужался!
Как-то раз выглянул он в дверь и обрадовался: шлёп-шлёп — по пруду скакали огромные дождевые капли. — Накопаю-ка червяков и пойду ловить пескарей на обед, — сказал мистер Мак-Квакил. — Поймаю штук шесть, приглашу к обеду друзей: сэра Исаака Ньютона — тритона — и магистра Птолемея — черепаху. Магистр, однако, предпочитает зелёный салат.

Мистер Мак-Квакил надел макинтош, обул блестящие галоши, взял удочку, корзину и большими скачками запрыгал к лодке. Лодка была круглая и зелёная, точь-в-точь лист кувшинки. Она была привязана к водяной лилии на середине пруда.

Мистер Мак-Квакил взял тростинку — она служила ему шестом — и вытолкнул лодку в открытые воды.
— Я знаю место, где много пескарей, — сказал он.
Отплыв немного, мистер Мак-Квакил воткнул шест в илистое дно и привязал к нему лодку.

Потом он сел, скрестил ноги и приготовил рыбачьи снасти. У него был замечательный красный поплавок, удочка из прочного травяного стебля, а леской служил белый конский волосок. К его концу он прицепил вертлявого червяка. Целый час сидел мистер Мак-Квакил, уставившись на поплавок. Дождик лил ему за шиворот.

— Что-то я притомился, — сказал он. — Самое время позавтракать.
Мистер Мак-Квакил снова взялся за шест из тростинки и, немного отплыв, спрятался от дождя под широким листом.
Потом вынул из корзины припасы.
— Съем сэндвич с бабочками, а там, глядишь, и кончится ливень, — сказал мистер Мак-Квакил.

Огромный водяной жук подплыл к кувшинке и ущипнул его за носок галоши. Мистер Мак-Квакил подтянул ноги повыше, чтобы из воды их было не достать, и снова принялся за сэндвич.

Вдруг послышался всплеск, и что-то прошуршало в тростнике.
— Как бы не крыса, — сказал мистер Мак-Квакил. — Самое время плыть отсюда.
Он снова отплыл на середину пруда и закинул удочку. Сразу же поплавок сильно дёрнулся — кто-то схватил наживку.
— Пескарь! Пескарь! Попался! — воскликнул мистер Мак-Квакил и резко дёрнул удилище.

Какой ужас! Вместо гладкого, толстого пескаря мистер Мак-Квакил вытащил Шипа Коллинза — трёхиглую колюшку с острыми шипами на спине и груди. Шип Коллинз стал биться в лодке, покусал и исколол мистера Мак-Квакила.

Он кусался и кололся, пока ему не надоело. А когда надоело — взял и выпрыгнул в воду.
Несколько мелких рыбёшек высунулись из воды и стали смеяться над мистером Мак-Квакилом.

Расстроенный мистер Мак-Квакил сидел на краю лодки, зализывая исколотые пальцы и с тревогой вглядываясь в воду. И тут случилось кое-что похуже. Окажись он без макинтоша, не миновать ему страшной беды! Из воды показалась огромная форель, широко разинула пасть и утащила мистера Мак-Квакила на дно!

Но макинтош был такой невкусный, что не прошло и секунды, как форель выплюнула мистера Мак-Квакила. Зато она проглотила обе блестящие галоши. Мистер Мак-Квакил пулей вылетел на поверхность и быстро-быстро направился к берегу.

Он выкарабкался на сушу и, чуть сожалея об испорченном макинтоше, запрыгал домой.
— Какое счастье, что это была не щука! — сказал мистер Мак-Квакил. — Больше я ни за что не пойду на рыбалку. К тому же удочка и корзина всё равно пропали.

Он заклеил пластырем пальцы и стал поджидать друзей. Правда, обещанной рыбы не было, зато в кладовке удалось найти кое-что другое. Тритон — сэр Исаак Ньютон — явился в новых панталонах и чёрном с золотом жилете. Магистр Птолемей — черепаха — принёс в сетке зелёный салат.

И вместо свежих пескарей на обед был подан печёный кузнечик под соусом из божьих коровок. Для лягушек нет ничего вкуснее.
А по-моему, гадость!