Водяной — хозяин рек и озёр

В старину люди относились к глубоким рекам и озёрам с особой осторожностью. Они знали, что вода может быть опасной, особенно там, где образуются сильные течения и глубокие омуты. Народное воображение населило такие места таинственными существами. Одним из них был водяной — дух, которого считали хозяином водоёмов.

Его представляли по-разному. Иногда рассказывали о старике с длинной бородой и мокрыми волосами. В других преданиях водяной мог принимать облик рыбы или другого животного. Люди верили, что водяной живёт в глубоких омутах, под мельничными колёсами или возле затопленных коряг. Особенно часто истории о нём рассказывали рыбаки и мельники, жизнь которых была тесно связана с водой.

Водяной мог сердиться на людей, нарушающих покой его владений. Поэтому детям строго запрещали приближаться к опасным местам у воды. Возможно, подобные поверья помогали объяснять непонятные природные явления и напоминали об опасности рек и озёр.