Перуна легко представить с молнией в руке, Дажьбога — рядом с сияющим солнцем. А вот с Мокошью всё гораздо загадочнее.

Мы точно знаем, что древние русичи почитали божество с таким именем. Но древние источники почти ничего не рассказывают о том, как выглядела Мокошь и за что именно она отвечала. Поэтому вокруг неё появилось множество поздних предположений: богиня земли, плодородия, женского труда, прядения, судьбы… Что из этого действительно известно?

Мокошь упоминает «Повесть временных лет»

Главное свидетельство относится к 980 году. Согласно «Повести временных лет», князь Владимир поставил в Киеве идолов нескольких божеств: Перуна, Хорса, Дажьбога, Стрибога, Симаргла и Мокоши. И здесь обнаруживается интересная деталь: Мокошь — единственное женское божество в этом знаменитом перечне. Именно поэтому её место среди богов князя Владимира особенно привлекает внимание исследователей. Через несколько лет Владимир принял христианство, и прежний языческий культ был отвергнут. Но имя Мокоши не исчезло бесследно.

За что отвечала Мокошь?

Вот здесь начинается настоящее историческое расследование. Летописец просто называет её имя и не объясняет её функции. Поэтому учёным приходится сопоставлять древние письменные свидетельства с языком, позднейшими народными поверьями и обрядами. Одна из наиболее распространённых трактовок связывает Мокошь с плодородием, землёй и влагой. Само её имя пытались сопоставлять со словами «мокрый», «мокнуть». Существует и другая важная линия — связь Мокоши с женскими домашними занятиями, прежде всего прядением. В позднейших народных представлениях встречается Мокоша — женский мифологический персонаж, связанный с пряжей и домашним хозяйством. Однако напрямую переносить все эти поздние поверья на богиню X века нельзя. Именно поэтому фраза «Мокошь была богиней прядения» звучит гораздо увереннее, чем позволяют древние источники.

Почему рядом с Мокошью изображают прялку и нити?

На современных иллюстрациях Мокошь часто держит веретено, прядёт или ткёт. Это не описание сохранившегося древнего идола. Так художники передают одну из наиболее известных реконструкций её образа — покровительницу женского труда, хозяйства и прядения. А нить получила ещё и красивое символическое значение: во многих культурах человеческую жизнь представляли как нить судьбы. Но древнерусского мифа, в котором Мокошь буквально прядёт судьбу человека, до нас не дошло.

Как выглядела Мокошь?

Этого мы тоже не знаем. «Повесть временных лет» подробно сообщает о деревянном Перуне с серебряной головой и золотыми усами, но внешность Мокоши не описывает. Поэтому женщина в белой славянской одежде, венке, с прялкой или колосьями — это современный художественный образ, а не точное восстановление древнего изображения. Это важно помнить и при рассматривании красивых иллюстраций славянских богов.

Почему Мокошь особенно интересна историкам?

Потому что её имя относится к сравнительно небольшому кругу языческих божеств Древней Руси, существование которых подтверждается письменными источниками. О славянской мифологии вообще сохранилось гораздо меньше сведений, чем о греческой или римской. Исследователи Института славяноведения РАН отмечают, что письменные свидетельства о высших славянских богах настолько фрагментарны, что восстановить из них целую стройную систему мифов невозможно. Поэтому один короткий перечень богов в древней летописи оказывается чрезвычайно ценным. А присутствие среди них Мокоши показывает, что женское божество занимало заметное место в религиозных представлениях Древней Руси.

Что важно знать школьнику о Мокоши

В школьном курсе эта тема связана с языческими верованиями восточных славян. Действующая федеральная программа предполагает, что школьники должны уметь описывать верования славян и объяснять понятие «язычество». В официальных методических материалах встречается и прямой вопрос: «Богиня плодородия у славян?» — Мокошь.

Поэтому для школьной работы можно использовать такую формулировку:

Мокошь — женское божество восточных славян, которое обычно связывают с плодородием и женскими занятиями. Она была единственной богиней среди божеств, идолы которых князь Владимир поставил в Киеве в 980 году.

Для ответа на уроке этого обычно достаточно. А если требуется более точное историческое сообщение, лучше добавить:

Точные функции Мокоши неизвестны, поскольку древние письменные источники называют её имя, но почти не рассказывают о её культе.

Такой ответ уже показывает разницу между тем, что принято писать в школьной схеме, и тем, что действительно можно установить по источникам.

5 фактов о Мокоши, которые легко запомнить

• Мокошь — древнеславянское женское божество.
• Её имя встречается в «Повести временных лет».
• В 980 году её идол был включён в киевский пантеон князя Владимира.
• Она была единственным женским божеством в этом летописном перечне.
• Мокошь обычно связывают с плодородием, землёй, влагой и женскими занятиями, но её точные функции остаются предметом реконструкции.

Богиня, о которой осталось больше вопросов, чем ответов

Пожалуй, именно этим Мокошь и интересна. Её имя пережило тысячу лет, но история почти не сохранила её образ. Мы знаем, что ей поклонялись, знаем, что князь Владимир поставил её идол рядом с Перуном и другими богами, — и почти ничего не знаем о том, какие истории рассказывали о ней сами язычники. Поэтому современный образ Мокоши приходится словно собирать из отдельных кусочков древнего пазла.

Где заканчивается настоящий древний источник и начинается реконструкция — в случае Мокоши этот вопрос особенно важен.