В 968 году князь Святослав находился далеко от Киева — в Переяславце на Дунае. В это время печенеги подошли к Киеву и окружили город.

В Киеве оставалась княгиня Ольга с внуками — Ярополком, Олегом и Владимиром. Врагов вокруг города было так много, что жители не могли ни выйти за городские стены, ни послать весть о помощи. Вскоре в Киеве стало не хватать еды и воды.

На другом берегу Днепра собралась дружина под предводительством воеводы Претича. Воины видели бедственное положение города, но пробраться в Киев не могли: путь преграждали печенеги.

Киевляне понимали, что долго выдерживать осаду не смогут. Тогда они стали искать человека, который решился бы пройти через вражеский стан и добраться до дружины.

Один молодой киевлянин — отрок — вызвался выполнить опасное поручение.

— Я проберусь, — сказал он.

Юноша вышел из города, держа в руках уздечку. Он хорошо знал печенежский язык и, проходя между вражескими шатрами, делал вид, будто ищет потерявшегося коня. Печенеги слышали знакомую речь и принимали его за своего.

Так отрок сумел пройти через весь вражеский стан и приблизиться к Днепру.

Добравшись до берега, он сбросил одежду и бросился в воду. Только тогда печенеги поняли, что их обманули. Они погнались за юношей и стали стрелять вслед, но попасть в него не смогли.

Воины с другого берега заметили пловца, подплыли к нему на ладье и доставили к воеводе Претичу.

Отрок передал тревожную весть: если дружина не подойдёт к Киеву на следующее утро, измученные голодом и жаждой жители будут вынуждены сдаться печенегам.

Претич понимал, что его людей недостаточно для большой битвы. Тогда он решил прежде всего спасти княгиню Ольгу и княжичей. Воевода задумал на рассвете подойти к городу на ладьях и перевезти княжескую семью на другой берег Днепра.

Рано утром дружинники сели в ладьи и направились к Киеву. Они громко затрубили в трубы, а жители города, увидев приближающихся воинов, подняли шум и закричали.

Печенеги услышали трубные звуки и решили, что к Киеву вернулся сам князь Святослав с большим войском. Испугавшись, они отступили от городских стен.

Княгиня Ольга с внуками и киевлянами смогла выйти навстречу дружине.

Однако печенежский князь захотел узнать, кто пришёл к городу. Он приблизился к Претичу и спросил:

— Кто вы?

Воевода ответил, что он человек князя Святослава.

Тогда печенежский князь спросил, не сам ли князь стоит перед ним.

Претич решил воспользоваться страхом противника. Он сказал, что пришёл лишь с передовым отрядом, а следом будто бы движется сам Святослав с огромным войском.

Это была хитрость. Святослав в то время всё ещё находился далеко от Киева.

Печенежский князь поверил словам воеводы и предложил ему дружбу. В знак соглашения они обменялись дарами: печенежский князь подарил Претичу коня, саблю и стрелы, а Претич отдал ему кольчугу, щит и меч.

Печенеги отошли от города, но опасность ещё не миновала. Они продолжали стоять неподалёку, у реки Лыбеди, и киевляне понимали, что враг может снова напасть.

Тогда жители Киева отправили гонцов к Святославу. Они упрекнули князя в том, что он воюет в далёких землях, тогда как его собственная земля, мать и дети находятся в опасности. Киевляне просили его скорее вернуться и защитить город.

Получив эту весть, Святослав поспешил домой вместе со своей дружиной. Он прибыл в Киев, увидел мать и детей и узнал, какие испытания пришлось пережить жителям города.

Князь собрал воинов и выступил против печенегов. Враги были оттеснены от Киева и ушли в степь.

Так закончилась осада, и на Русской земле вновь наступил мир.