Семь воронов - Братья Гримм

В одном королевстве, в тихой долине возле ручья стоял уютный каменный домик. В нем жил лесник с женой и детьми. Их было восемь: семь сыновей и дочь.
Лесник часто бродил по лесам – работа такая. А мальчишки без отцовского глаза с каждым годом все больше отбивались от рук. Только добрая, тихая и ласковая дочь была материным утешением.
Раз в неделю лесник возвращался домой. Но такой усталый, что у жены язык не поворачивался огорчать его рассказами о выходках сыновей. А они, чувствуя, что их не накажут, расходились еще пуще.
И однажды совершили самое злое дело из всего, что когда-либо приходило в их беспутные головы. Они накормили своих овец и коров волчьими ягодами. Об этих ягодах отец всегда говорил, что это – яд.
Бедные животные упали и стали корчиться от боли.
- Что вы наделали! – закричала мать. – У нас больше не будет ни молока, ни сыра! Как мы будем жить?!
А мальчишки смеялись, не понимая, что натворили.
И мать не выдержала. Горе затмило ей разум, и она прокляла сыновей:
- Ваши души черны, как крылья воронов. Вот и станьте воронами! Мне не нужны такие дети!
Тут вдруг загремел гром, солнце померкло, и на глазах матери семь мальчишек, превратившись в воронов, с печальным карканьем поднялись в небо и улетели.
Бедная женщина ужаснулась того, что натворила. Но ничего нельзя уже было поправить.
Когда вернулся лесник, она все ему рассказала. Он не винил ее. Но с того дня в их доме поселились горе и холод. Никто не улыбался.
Шли годы. Девочка подрастала и все время вспоминала о братьях. И однажды она сказала:

- Мама! Я пойду искать братьев. Я знаю: только я могу их спасти. Благослови меня на дальний путь.
Мать заплакала, но благословила дочку и отпустила.
Долгие дни и ночи шла девочка, поднимаясь все выше в горы. Продиралась сквозь чащи, прыгала по болотным кочкам, пряталась на ветвях от голодных волков и замерзала по ночам под охапками прелых листьев.

И вот через много дней, выйдя из тумана, окутавшего горы, она увидела на высокой скале небольшой каменный домик. Сердце у нее вздрогнуло от предчувствия.
Девочка вошла в домик и увидела чашки на столе и кастрюлю с кашей. Она сосчитала чашки. Семь! Сердце забилось еще сильнее.

Девочка положила немного каши, поела, а потом зашла в спальню, где стояли семь кроваток, легла на одну из них и вмиг уснула.
А вскоре послышалось хлопанье крыльев. Это вернулись семь воронов в полосатых шапочках. Они сели за стол.
- Э! Кто-то ел мою кашу, - сказал один.
- Кто же здесь есть? – удивились другие. – Поищем!
Вороны осмотрели столовую – никого. Зашли в спальню – и, конечно, сразу увидели девочку.
- Да это же наша сестричка! – сразу узнали они.

Девочка услышала голоса и открыла глаза. В первый миг она испугалась, но тут же поняла, кто перед ней.
- Наконец-то я вас нашла! – обрадовалась девочка.
Вороны обступили ее, и старший грустно спросил:
 - А ты не боишься нас?
- Конечно нет! Ведь вы мои братья. Я люблю вас во всяком виде… Но почему вы не возвращаетесь домой? – спросила сестра.
- А как мы можем вернуться?! – горько ответили браться. – Мы бы рады. Но мама не простит нам. И потом разве она примет нас такими?

- Мама давно простила вас, - утешала девочка братьев. – Ждет не дождется вас и с радостью встретит, в какой бы виде вы ни были.
Девочка еще долго говорила и убедила братьев лететь домой.
Тут младший сказал:
- Давайте возьмем маме в подарок те блестящие камешки, которые мы нашли в горных пещерах!
- Ой, какие красивые! – воскликнула сестра, когда увидела камешки, переливавшиеся на солнце всеми цветами радуги. – Может, они драгоценные? Может, даже алмазы?

Она сложила камешки в мешочек, вороны ухватили ее за край платья и за руки – и подняли в небо. Они летели с вершины горы – вперед, домой, в долину.
Долгим был полет… Но вот и ручей, и родной дом.
Когда они приземлились, девочка побежала вперед.
- Мама! – закричала девочка. – Я вернулась! И братья со мной! Все семеро!
- О господи, - всхлипнула мать. – Неужели? А я думала, что и тебя потеряла!
Она выскочила из дома и увидела семерых воронов.
- Дети мои любимые! Мне так плохо без вас! Я так жалею о своих злых словах!
- Мамочка! Мы просим тебя простить нас за все, что мы натворили! – поклонились семь воронов матери.

И в тот миг, когда это было сказано, вспыхнул яркий солнечный луч. Он пробежался по вороновым спинкам, и – чудо! – птицы превратились в мальчишек.
Тут вышел отец, увидел сыновей – и молча обнял всех большими сильными руками. От радости он ничего не мог говорить. Но больше всех радовалась девочка: ведь это она возвратила братьев домой.
Так хорошо закончилась эта история.
Вот еще о чем нужно сказать: камешки оказались горным хрусталем, а самый большой – действительно алмазом. Отец сделал оправу, а мать носила алмазный перстень на пальце. Зажгли они дружно и счастливо. И только перстень да полосатые шапочки напоминали о случившемся.